申请英国中学之留学年龄

这篇开始讨论留学过程中的各个细节。很多家长开始研究留学以后，首先考虑的问题就是选择哪个年龄出国留学。不同国家的教育体系不一样，学制和入学时的要求也各有不同，只有选对时间才能帮助孩子更容易地融入当地的学校，另外也增加他们就读理想学校的机会。很多家长因为没有计算好时间，错过入学的机会，或者预留的准备时间不够导致入学考试时功亏一篑。希望大家看完这篇文章，了解相关知识以后能够避免出现这些情况。

英国的正式教育从孩子四周岁开始，小学阶段包括Reception、Year 1一直到Year 6，总共七年。孩子满十一周岁小学毕业后，开始接受中学教育。十一岁到十六岁，也就是Year 7到Year 11期间准备、学习GCSE。十六岁过后到十八岁这两年学习A-level，然后入读大学。尽管两边的孩子最后都是十八岁升入大学，但是英国入学早，而且中学和小学都是七年，所以和国内相比同龄的孩子在英国要高一个年级。下面的表格列出了各个年龄段的孩子在中国、英国和美国所分别对应的年级。

了解了英国的学制以后，就能够理解几个关键的入学时间点所对应的年龄。4+是孩子在Nursery这一年参加考试，准备满4岁后Reception，也就是小学的入学考试。同样道理，7+就是小学二年级时参加的三年级入学的考试。11+是六年级时参加的小升初考试，而13+是中学九年级的入学考试， 16+则是为了GCSE过后读A-level的入学考试。这里面，4+、11+和16+都是对应正常的小学(Reception)、中学(Year 7)和A-level(Year12)的入学点。7+和13+则因为历史的关系，分别是一些预备学校(preparatory school)和部分私立男校的入学点。

除了上面这些，有些学校还会提供额外的例如8+、9+、10+和14+的入学考试。但无论是学校数目，还是入学名额都很有限。所以除非家长没有更好的机会，否则还是尽量选择正常的入学时间段。

理论上来说，决定好参加哪一个阶段的入学考试后，通常可以在国内报名并且参加考试，拿到录取通知后再来英国上学。但是考虑到孩子的英语水平和两边课程内容的差异，提前一到两年过来是最理想的。譬如孩子准备参加11+测试报考好的中学，那么按照孩子的情况最好小学四年级或者五年级过来。这样有充分的时间准备考试，才能保证考上理想的学校。另外有些学校需要提前报名，或者正式考试前有预先的考试。这些都要考虑在时间内。

这么分析下来，留学主要就是以下几个年龄：

4-5岁 这个年龄通常都是全家一起过来，孩子可以直接申请好的小学或者等到7+的时候再报考。这个阶段的考试相对容易，孩子入学后融入的过程也是最快的，但坏处是孩子的中文就需要父母多费心，否则很容易就丢下了。

9-10岁 这时过来，孩子的中文有了一定的基础，一些科目的底子也打得不错，同时学习新的语言也比较容易。11+考完如果成绩不理想，到了13+还有一次机会。问题是这个年龄的孩子还不够独立，家人如果打算申请陪读签证，最多只能到孩子满12周岁。

11-12岁 这时的好处是孩子更加独立，可以考虑寄宿学校。难度是两边课程的差异更加明显，除非在国内上的是国际学校，否则衔接起来有困难。而且13+考试的内容也更广，准备起来更费时间。

14-15岁 孩子更加成熟，中文的能力也完全掌握。但是不容易找到合适的学校过渡。另外想要申请好的中学的话孩子的学习成绩和语言的要求会比较高。

具体怎么计划需要家长多费心思。想强调的是对于孩子的教育最好有个长远的规划，这一点对身在英国的家长同样适用。