留学启示 何谓真正的勤奋

这也是东西方在教育理念上的一大分歧。中国人以勤奋著称，学校里教师与学生共同的努力使中国基础教育取得举世瞩目的成绩。但另一方面，沉重的课业负担亦令国人的担忧日甚一日，驱使越来越多的人带着子女移民海外。

西方则讲究‘轻松学习’、‘寓教于乐’。小学生以玩耍为主，初中生学习的时间也不长，直到高中才紧张起来，也只限于升学类学生。大学生相对来说比较紧张，是由于西方大学宽进严出，淘汰率高，学生中学基础又不扎实。

笔者以为，西方观念对于小学教育非常正确。童年本是玩耍的时代，从玩耍和其它各种有趣的活动中吸取知识，增长本领。但同时一定要在语文、数学等方面夯实根基。国内小学过多过难的学习内容，千篇一律的正规课堂教学，过量的家庭作业，课外的奥数、钢琴、补习等等，剥夺了孩子童年的乐趣，对孩子是一种摧残。

中学时代，两方面需要兼顾。过于复杂深奥的学习内容以及难题偏题；教学不讲究效率，简单机械地重复等等，有害而无益。但若过分强调‘轻松学习’，如美加中学作业可有可无，公式不须记忆，随学随忘，其后果也已充分凸显，早已到了改变的时候。

中学是奠定人生基础的黄金阶段，中学教育不成功，必定为今后的深造与就业带来困难，不少可造之材甚至失去成材的机会。总的来说，西方的高等教育较强，但中等教育存在严重不足。两者之间有一道鸿沟，中学为大学输送的人才不合格。

中国与北美中等教育相比较各有利弊。中国注重基础知识与基本技能，令青少年中的大多数达到了应有的知识文化水准；一代又一代，培养出了大量的人才，尤其是科技人才。但中国智育至上的应试教育，从制度到意识形态自由空间的欠缺，限制了学生的个性发展与创造力，亦令他们不堪重负。同时社会下层的教育机会也在日益减少的危机之中。

西方中等教育灵活多样，注重全面发展，鼓励独立性与创造力。然而美加中等教育尽管资金的投入很多，但从体制到教学的过度松散，普通中学和职业教育捆绑在一起的体制，学分制下的开放型管理，以及教师教学投入的严重不足使学生两极分化。少数资质优异的学生得以成功，成为各行各业的领军人物；但大多数却未能达到应有的知识水平与文化素养。本国培养的人才不足以满足需求。社会下层向上流动的渠道被阻塞，公立教育未能实现其保障社会平等的杠杆职能。

美加试图以一类学校培养各种人才，不但令升学类学生为就业类陪绑，后者的需求亦未能获得满足。但中国中学以一种模式塑造所有的学生，令就业类学生为升学类陪绑也是不合理的。在全球化的进程中，融合中西教育，取长补短，逐步形成一套科学合理的教育体系，是历史必然的走向，也是中外教育界人士的使命与责任。